Convertir des bits en octets

Exemples : quand un nombre de bits doit devenir des octets

• Clés et empreintes. Les paramètres de sécurité s’expriment en longueur de bits. Une valeur de 128 bits fait 16 octets et une valeur de 256 bits 32 octets : c’est ce qu’il faut réserver dans une colonne de base de données ou un tampon.
• Un volume relevé par un compteur. Un outil de supervision indique qu’un appareil a envoyé 4 Gb en une journée. Cela fait 0,5 Go (500 Mo) de données, ce qui compte réellement dans un forfait data.
• Les champs de protocole. Les spécifications décrivent souvent les champs en bits : un champ de 32 bits occupe 4 octets, un champ de 48 bits 6 octets.
• Un débit transformé en total. Un lien qui a transporté 8 000 000 000 bits au total a déplacé 1 000 000 000 d’octets, soit 1 Go. La même division par 8 vaut pour tous les préfixes : Mb en Mo, Gb en Go, Tb en To (MB, GB et TB dans le convertisseur).

Piège : Mb et Mo

Un b minuscule désigne un bit ; un B majuscule, ou un o en français, un octet. « 500 Mb », c’est 62,5 Mo, pas 500 Mo, et confondre les deux rend un chiffre huit fois trop grand ou trop petit. À l’écrit, le « o » français limite les erreurs, mais à l’oral « 500 mégas » peut désigner l’un ou l’autre : demandez-vous s’il s’agit d’une taille de fichier (des mégaoctets) ou d’un débit (des mégabits).

Les unités binaires ajoutent un second piège : 8 388 608 bits font exactement 1 Mio (1 048 576 octets), mais 1,048576 Mo. Choisissez l’unité qu’utilise votre source. Pour le sens inverse, voyez octets en bits. Pour les débits, où le même facteur 8 s’applique chaque seconde, utilisez Mbps en octets par seconde, et lisez bits et octets pour comprendre pourquoi les deux unités coexistent.